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第2章 生面孔（第2页）

他上了年纪，作为绅士也极看重面子。他不明白为什么侦探会突然变得无礼，但记忆力良好使他猛然回想起前几天宴会上的事情——老友约德提到了这位年轻的侦探，他对亚伦的侦查工作高度赞赏，但另一方面，他只愿意用流氓来称呼亚伦，甚至连一个正常的溢美之词都不肯说。

“那么现在让我们来谈谈薪酬的问题，”亚伦阴着脸，把信纸撕得粉碎扔进纸篓里，“500金镑，我会把你的妻子完好的带回来！请听好，不是拿几百个便士来糊弄我！”

老绅士皱眉，500金镑虽然有点强抢的感觉，但现在似乎没有更好的办法。他信任的是约德阁下的声誉，而不是眼前这位无礼的侦探。更何况有能力的人都或多或少有些傲慢，这可以理解。

“当然可以，先生。”绅士点头。

但足足两分钟后，事务所里的几人都没有开口说话，诡异的气氛里他们六目相对。似乎这鬼天气更冷了！

“请问……”

“100镑！”亚伦直截了当的打断绅士，“没有押金我不会工作！这是我们底层人民的权利！那都是国王的子民们用血争来的！”

绅士愣了一会儿，一声不吭地从外套里拿出一小沓纸币，“剩下的我会让仆人送来。”

“感谢您，愿女神保佑。”亚伦愉悦的接过那沓纸币，他们终于能够进入正题了。

“那么先生，您可以开始了。”他比了个请的姿势。

艾丽儿为老绅士搬来椅子和水杯，接着走进厨房准备午餐。沃姆从沙发上靠近长桌，着手在记事簿上记录二人的对话。

短暂的准备工作结束，房间再度静下来。

“10月7日，也正是前天，那天是礼拜日，我的妻子照常前往教堂参加弥撒。我不信那些东西，现在这个时代，神有什么用呢？倘若真的看到饿肚子的穷鬼，为什么不施以援手呢？比如扔他们几个便士？厚重的教义令人厌倦，若是换成一沓整齐的钞票，我倒是有点兴趣。”

“可是妻子却向我愤怒的恐吓，她说女神是所有生灵的母亲，你不该这样无礼！哦……这个无可救药的女人。”

亚伦闭着眼，不住的点头，“是的是的，先生，您说的很对，咱们这些人，就该多想想怎么赚更多的钱才是！”

“后来也正是我说的那样，我的妻子她失踪了。我派人问遍了教堂里所有的信徒，可他们都不知道一个叫‘艾琳娜·梅尔’的女人去了哪儿。那帮愚蠢的家伙只会木讷的听取教义，就像个灌满水的饭桶！”

“等等，先生。您是说，您派人去了教堂找您的妻子，对么？”亚伦插嘴。

“是的。”

“为什么不自己亲自去瞧瞧呢？也许艾琳娜夫人一直在等着您，而不是什么仆人。”

老绅士显然呆滞了一瞬，既像是恍然大悟受了惊吓，又像是被发现了语言漏洞而惊慌失措。他什么都没说。

“当然，这个可能非常小，先生，您不必在意。”亚伦给了绅士一个台阶下，却又话锋一转，“我感到奇怪，为什么您不首先求助巡警而是选择两天后的今天，找上了我呢？”

“你不该过问这么多，先生。你现在是我的雇员，而不是那帮警察。”绅士直截了当的结束这个话题。

“确实，这是您的权利。我也只是受您的委托，收您的钱。”

亚伦需要确认一件事，拿起钢笔在笔记本上写了什么，然后撕下那张纸，拍在沃姆的胸前，“伙计，马车夫可不能闲着吃白饭！这是地址，我相信你能够找到地方。就说是我让你来的。”

沃姆先是疑惑，但并没有持续多久便将纸对折收入口袋。迅速的穿戴整齐后，他马上离开了事务所。他的工作是马车夫，闲着无事就会来事务所里坐坐，顺便帮他们记录一些委托的细节。像这样明着让他去找一个地方，这还是第一次。他真想引用一下大侦探亚伦的原话，“这得加钱。”

马嘶声由近及远，房间里再度陷入沉寂。而厨房里飘来一缕香味，亚伦愣了一下，是的，他太专注于工作与帮助急于寻找失踪妻子的绅士了，连自己还在饿着肚子都忘记了。

“先生，也许您真该留下一起享用午餐。”他诚恳的说，“正如您所见，艾丽儿的手艺堪比宫廷厨师。”

熟悉的节拍随着亚伦手中的烟斗跃动起来，烟斗敲击着桌子，绅士却有些不自然。亚伦理解绅士会这样的原因，他确实该自省一下，不该让自己的新雇主下不了台。每个人都有难言的理由，他不是警察，也不是恶棍，只是一个小小的侦探而已。

现在他决定换个方式问。

“那么先生，您还记得教堂的地址么？”

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