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第一百五十六章 克拉克的决断（第3页）

“从这以后，除了我们为他提供的帮助之外，他没有通过其他渠道获得一枚铜币的援助——我是说来历不明的渠道。

“‘蜂巢’的契约书来自我，塞拉芙使用的魔法材料来自于我们四家，《比格纽斯》使用的作坊来自于弗兰克的儿子，就连制作报纸使用的材料的每一笔支出都明明白白，找材料贩子核对一下就知道，他赚到的钱除了支付疑似作家埃里克的佣金之外，全部拿来填这一笔材料费的窟窿。

“直到一个月前，他还上了塞拉芙的材料费，也由此开始往我们各家送钱，你们应该心里清楚那有多少钱……《斯矛纽斯》开售后，我找到威廉会长问过他们的交易内容，如果后者没有骗我，那么沐言从凯恩之角手里拿到的钱也一并送给了我们……

“也就是说，这小子如他当初在温泉乡说得那样，没有违背任何承诺，单纯依靠最基础的‘交换’就有了今天的这一切，除了流通在我们、凯恩之角、法蓝的诸多贵族、珈蓝学院的学生之间的金币以外，他的唯一支出就是建造塞拉芙使用的技术。

“而路西安告诉我，塞拉芙模拟出的龙威是真实的——甚至比真龙还要真实。那么，动动你们的脑子想一想，假如他背后真的有人，足以提供这样的技术，足以制造出比巨龙还要真实的威压，足以差遣一个拥有这种能力、气度的年轻人……以他真正的本事，目的只是简简单单来对付我们几个‘微不足道的小人物’？

“别傻了，他从一开始就在针对高塔！”

克拉克公爵的质问在温泉乡里飘荡，剩下几人一时间都没有话说。

“那……到底是什么人敢对高塔出手……”

“问题就出在这里。”盖恩哼了声，“他最终对高塔出手了，而且出手后还安然无恙地活着……高塔方面没有发怒吗？不，教宗怒不可遏，但是他把怒火发泄在了我身上。

“你们难道不觉得这一幕有些眼熟吗？你们对局势的变化一筹莫展之时，因为变革恼羞成怒时，对手下那群饭桶恨铁不成钢时，不也是如此？往往这时候越愤怒，就越透露出一个事实……束手无策，无能为力才会狂怒不止。”

“你是说，高塔对那小子束手无策？”

“或者说因为他‘背后的人’。那小子也不过一个天赋出众的法师罢了，我觉得这一点更合理。我还有一个猜测，一个连我自己都感到不可思议的想法。”克拉克缓缓道，语气变得凝重起来。“牧马平原要变天了。”

“自一年前晨星的变故后，晨星就驱逐了境内所有的高塔势力。两个多月前，晨星突然显露神迹，这在近几十年的牧马平原上还是头一次，接着他们便开始信奉灰烬公爵嘉顿……要说这两者之间没有联系，谁会相信？

“前不久路西安告诉我，高塔里有一名与他交好的主祭莫名失踪了，而他的空缺被悄无声息地填补。假如米勒主祭战死、因病去世，高塔方面都不会表现得如此冷漠，他们甚至将战死的主祭雕像竖立在了真理广场！对此唯一解释就是他死于秘密行动……至于什么秘密行动，算算时间，多半和发生在晨星的事情有关。那位米勒阁下，兴许就是被当成了扔进晨星探路的石子。”

“那……我们该怎么做？”科洛皱眉道：“我们要想办法对那小子出手吗？”

“出手？”克拉克哼了声：“凭什么？高塔从数百年前就开始渗透议会家族，而那个时候的高塔，孱弱得就像个婴儿。然而，过去了这么多年，这个婴儿成长为了健壮的青年吗？不，没有，他顶多长成了一个任性、蛮不讲理的孩子，只会将怨气发泄在他的仆人——也就是我们身上。

“回想一下我们的所作所为——我们臣服，或说信服的，是这个婴儿吗？不，是婴儿背后强大的父母。我们相信此时的虔诚会换来今后女神的庇佑和恩赐，所以才听信这个孩子，任由他胡作非为，帮助他一步步成长为今天这个样子。

“但现在，我对这种做法是否正确产生了怀疑。

“回到那个把我们耍得团团转的小子身上，你们有没有一种微妙的感觉……仿佛他所做的这一切并非为了真正‘得到’什么，而是单纯在展示……”

“没错，就像剑士明明具备一击毙命的实力，却偏偏用花哨的剑术吸引周围女士的频频喝彩一样！”科洛赞同道，从那天被沐言的演说折服后他就这样想了。

“是的，他就是在展示什么，展示自己的能力，展示自己的头脑。”克拉克环顾四周，指着温泉边缘的凹陷。

“最初，温泉乡有十四席，这么多年过去，仅剩我们四人，剩下那些看似都成了我们四家发展壮大的养分，被解体、吞并……但诸位心里都清楚，议会家族与其他家族不同，除了废物似的卡特家以外，没有一家需要这种‘养分’，我们这样做也不过是在向高塔展示我们的头脑和力量，扫清它成长路上的绊脚石，让我们的‘效忠’更有价值……

“而那小子的举动，又与我们当初的所作所为有什么区别？”

“那他是为了做给谁看？”弗兰克问。

“我们当初又是为了给谁看？”克拉克笑笑，“晨星已经变天了，查理三世虽然蠢，但他是个懂事的皇帝，而且比谁都要惜命，所以他毫无保留地放弃了圣言者，倒向嘉顿。珈蓝突然出现了一个能带来奇迹的年轻人，又向高塔表现出敌意……

“我也无法告诉你们确切的身份信息，但我敢断言，这小子背后的人至少是神明级别的，或者说他在试图向一位神明展示自己的力量。

“想想吧，神明索求的是什么？是信仰，是信徒，说白了就是人口。他们似乎遵循某种规则，无法直接出手，只能让各自的信徒展开较量……

“比起那小子我们已经晚了一步，成了他身后的布景板，将舞台拱手让出。假如神明间爆发了战争，最终能够得到神明青睐，从而活下来的，必定是最有价值的那个——你们猜猜会是谁？是那小子，还是被他玩弄在股掌间的我们？

“是时候展现自己的价值了，诸位，这也是我召集你们来此的目的。我们应当做出一个决断，是选择高塔，还是静观其变。议会家族能否在乱流中屹立不倒，珈蓝是否依旧立于牧马平原，很大程度上取决于我们今天的决定。”

气氛凝重起来，几位法蓝城最具权势的人各自阴沉着脸，眉头紧锁。

“脏器被冻结一个早上的滋味不好受吧，盖恩。”弗兰克咧嘴笑道：“我记得你是个睚眦必报的家伙，小时候被骂了句‘死人脸’，一定要追着那家伙捆起来扔进湖里。”

盖恩不置可否地笑笑。

“我也懒得动脑筋。”弗兰克摊手道：“所以还是听你的。”他望向科洛，这位老对手望过来的目光竟然还有些敬佩。

“真羡慕你能这么坦诚，弗兰克。”科洛叹了口气，“不过我还有一个问题，‘静观其变’就一定是做出了其他选择吗？这难道不是最忌讳的观望和摇摆不定？”

“不，我们从一开始就错了。”罗恩·加西亚抢在盖恩前开口：“现在仔细想想，当初促使威廉和道恩下定决心的多半也是这小子背后的势力，换句话说，是‘有人’选中了他们，而非他们选中了那小子。但正因我们猜错了，所以才会对他施以援手——这在现在看来反而是正确的，那为什么不继续保持观望，‘正确’下去？”

“那……如果高塔对那小子动手呢？”科洛又问。

罗恩无法回答这个问题，三人的目光汇聚在克拉克公爵脸上。

“很快就会有答案了。”他缓声道：“很快，我保证。”

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