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第18章（第2页）

“姐儿今日怎么不机灵了，这几年冬日越发冷了，太太给咱们下人做冬衣也多加了一层絮呢！如今正流行关外来的皮子，稍稍殷实的人家都置了这个呢，棉袄自然就压箱底啦。我虽不认得当票但是却听人家说过几句顺口溜呢，‘皮顶棉，倒找钱；棉顶夹，找小钱；夹顶单，倒拐湾；单顶棉，须加钱；棉顶皮，干着急’。”

宝茹拍了拍额头，自己也觉得分外好笑，这都没想到。

“这当票也不写名字的，也不知道是谁的，人家只怕着急呢！可怎么还回去？”

宝茹心里已知道这些当衣服的到了要穿的时节必是要把身上的脱下来，又去赎正当季的，这当的当金都是比不上东西的实价的。失主必然在急着找呢——这没得当票了将来如何去赎？

“不用着急，”郑卓见宝茹连当票都不认得，也不奇怪她看不出其他东西了，对她解释道：“这是一张死当，不打算赎的。”

当东西也是分活当和死当，活当自然是打算赎回去的，只是若是约定日子内没赎回去，就称作‘死号’，就不能赎了。死当就十分简单了，就是卖绝了给当铺，钱货两清，这样时候当票就是个收据确实没什么用的。

晓得这是个没什么价值的荷包，里头唯一的东西也没什么用后宝茹放心了。哪怕这是自己朋友金瑛的也没什么好想的，毕竟这样的东西就是丢失了也没什么。

却没想到回去后小吉祥特意与她私下说话：“这确实是瑛姐儿的，只是当着卓哥儿我也不好说。”

宝茹是诧异的，她开头是想过这荷包是金瑛的，但晓得里头有一张当棉袄的当票后宝茹其实就不这样想了。毕竟金瑛嫂子再不待见她，她总还有个疼她的哥哥，总不可能当衣服过日子吧。

“你看真了？不是说金瑛针脚不好认么？”

“不是针脚，”小吉祥把荷包翻过来与宝茹看，荷包里头的边缘上绣了一个小小的‘瑛’字。

“我摸到里头觉得这一处是不平的，翻开来看了一眼。”

相比针脚，这更是铁证，这确实是金瑛的了。只是宝茹实在不能想，金瑛怎样也是个被伺候的小姐，怎么要去当铺换钱。宝茹知道她定是还有别的棉衣或是皮袍，不至于没衣服过冬，只是见微知著，她这样凑钱，只怕是太艰难了！

“姐儿平日与同学玩耍是不知道的，咱们平常小丫头却常说这些呢！那常跟着瑛姐儿的兰儿常与咱们说瑛姐儿实在可惜，那样的人物气度但凡家里有底气些将来可有前程呢，只可惜了。还隐约说过她家里这半年越不平静了，她哥哥嫂子没得黑天白日地生气，她嫂子整日打小子骂丫鬟，哥哥则是成天能不着家就不着家，瑛姐儿早就没人来管了。”

宝茹心里不是滋味儿，她与金瑛也不能说多好，但是知道她的处境也不能无动于衷。

“所以说入赘招赘什么的最是不好过，两头也讨不着好儿呢！论大道理夫为妻纲，家里自然听男子汉的，可是招赘却是男子汉嫁了女子家，若是性子软的便罢了，像瑛姐儿哥哥这样秉性刚强的却放不下身段了，至于她嫂子既是招赘又怎肯软言软语？两块爆炭怎生的好。”

宝茹躺在床上时还在想小吉祥的话，她想起了自己的出路。她本想着自己做不来以夫为天，到时候可以招赘，也不说什么喜欢不喜欢的，只要大家和和气气地搭伙儿过日子就是了。可是今日来看哪怕招赘也不见得是好出路，真是难啊，宝茹临睡前还迷迷糊糊地想着——现下还早呢，还有几年好想。

第36章自取其辱

“总之这件事就只当没发生过吧。”宝茹第二日对小吉祥这样嘱咐，这实在要一件难以启齿在事情，就是再亲密在朋友提及这样胡事，只怕双方都会十分难堪，更遑论宝茹与金瑛关系泛泛。

年后在日子过的飞快，寒假向来比暑假过得快。一是确实比暑假短，二是年前年后事多且忙。腊月里不消说，正月里又何曾少事，初一要元旦，后头又要四处拜年，到了十五还有上元节。

宝茹比起和她同窗在小伙伴比起来只一件事清闲一些，姚员外与姚太太都没得什么亲戚，她自然也没什么亲戚要走。只陪着父母往一些相熟人家走动就是了。

等到宝茹在家把一幅九九消寒图上在花瓣全都涂满时，寒假也就结束了。

“今日姐儿精神不好呢！”小吉祥端着热水伺候宝茹梳洗。

“春困秋乏夏打盹，睡不醒的冬三月。”脸被毛巾盖住了宝茹的声音也是含含糊糊的，正月里头谁耐烦早起，何况宝茹的年纪也是贪睡时候。可今日是必得早起的，正月二十一，学里开学了。

“我这里有个新闻，保管小姐听了抖擞精神！”小吉祥一面把脸盆里的残水往外端，一面故作神秘地与宝茹眨了眨眼。

“卖什么关子！快说，快说！”

宝茹坐到梳妆台前拿了一把篦子通头发，洗过脸后稍稍精神了些，这会儿也对小吉祥的八卦有了兴趣，毕竟冬日无聊若是不每日说些新闻，又如何消磨日子？

“昨个晚上厨房里烧的灶竟熄了火，偏今日姐儿为着上学起的这般早，这时候去要热水哪里能得？花妈妈给了我钱让我去热水店打水，姐儿猜我遇着了谁？”

宋时东京百姓有‘笼袖骄民’的称呼，说的是那时东京百姓富裕，商业发达，一般人家家里的厨房都是不开火的。饭食自然外头吃，就像宝茹以前好多单身白领家里不做饭一样，连热水都有专门做这生意的。

湖州虽然不是东京，也不是当朝都城，但到底又过了几百年，这时候繁华比宋时更甚。湖州也是膏腴之地，冬日里热水店也多着呢，出了纸札巷子便有一家，小吉祥正是去了那里打水。

“我哪里猜得着，你还不快快说！”宝茹放下通头发的手好让小吉祥能给她盘髻，又瞪了她一眼催促她。

“我说，我说，是唐太太家的金桂！”小吉祥嘴里咬着夹金丝的红头绳有些含混地说道。

宝茹想了想还是不知金桂是谁，唐太太倒是来过自家好几回了，但带在身边的几个大丫鬟实在不记得有一个叫金桂的。

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